La série postapocalyptique The Last of Us semble avoir réalisé l’impossible, en faisant à la fois le bonheur des fans de l’histoire originale et de la critique non versée dans les jeux vidéo.
Zoom sur l’adaptation d’un personnage en particulier, Ellie, et la représentation du genre dans les jeux vidéo.

Dès la sortie du premier épisode de la série HBO The Last of Us, adaptation du jeu vidéo du même nom, bien des critiques ont encensé la série, et notamment la qualité de l’adaptation. En effet, celle-ci alterne entre des scènes reproduisant avec exactitude les plans, les décors ou les répliques du jeu, et d’autres scènes prenant une tout autre direction par rapport à l’histoire originale. Un rare équilibre, que nombre d’adaptations de jeux vidéo n’ont pas su trouver.

Cela étant, l’adaptation a tout de même réussi à faire des vagues, notamment lorsque l’apparence du personnage d’Ellie a été révélée. Dans le jeu, elle est guidée par Joel, le personnage incarné par les joueureuses, dans un monde infesté de zombies dans le but de trouver une fin à la catastrophe. Présente aux côtés de Joel, elle joue un rôle clef et emblématique dans l’histoire. Cependant, dans la série de HBO, Ellie ne ressemble pas exactement à son équivalent dans le jeu. Est-ce pour autant une mauvaise chose?

Les adolescentes dans les séries

Sur le grand écran comme sur le petit, la représentation féminine laisse à désirer. Plus particulièrement, le traitement de l’apparence de ces personnages donne une image irréaliste du niveau de soin que prennent les femmes* envers leur apparence au quotidien. Brushing parfait en toutes circonstances, habits coordonnés à la perfection, jamais de boutons (ou alors si, mais pour mieux s’en débarrasser lors d’une énième scène de makeover).

D’aucuns diront qu’il y a un certain équilibre à atteindre entre créer une image qui attire l’œil du public cible et montrer l’apparence des femmes de façon réaliste. Mais quand les personnages masculins peuvent êtres montrés expressifs, en sueur, peu ou pas coiffés, la disparité est plus palpable. N’en demeure pas moins que l’injonction à la beauté touche les personnages masculins également (cf. l’injonction au six-pack), les personnages féminins et les actrices qui les incarnent se voient imposer moult restrictions, notamment diététiques, ainsi qu’une injonction à avoir recours à des procédures de chirurgie esthétique afin d’avoir un visage qui «rend bien à l’écran».

La différence dans la représentation d’Ellie

C’est là qu’intervient Ellie, jouée par l’acteurice britannique Bella Ramsey. Ellie ressemble, ni plus ni moins, à une ado de quatorze ans (l’âge du personnage dans le jeu) en pleine post-apocalypse: elle a les cheveux tirés en arrière en queue de cheval décoiffée, des habits informes et sales, et pas de maquillage. On imagine bien que l’acteurice, comme tous les autres personnages que nous voyons à l’écran, est maquillé-e pour les caméras, mais nous sommes à des années-lumière de l’eyeliner qui ne coule jamais, du fameux hairstyle ou du rouge à lèvres parfait en toutes circonstances.

La nouvelle du casting d’Ellie a cependant fait des vagues parmi les personnes ayant déjà joué au jeu The Last of US. En effet, son visage ne serait pas la copie conforme du personnage original. Une barre haute à atteindre, même en prenant en compte la ressemblance frappante de Pedro Pascal, l’acteur du personnage principal, Joel, au personnage dans le jeu. Beaucoup d’internautes déclarèrent que cette nouvelle Ellie serait, selon par exemple certains internautes sur twitter, «{L’actrice} la plus moche» pour incarner le personnage. Les commentaires avaient été si nombreux que l’acteurice a, selon un entretien dans le New York Times , du mal à accepter son potentiel et son talent pour son rôle: «Parfois, je trouvais ça drôle […] puis, après avoir scrollé pendant 10 minutes, je disais que ce n’était peut-être pas une si bonne idée.»

Pourtant, alors que la série est à présent bien entamée, la réaction est quasiment unanime: l’Ellie de Ramsey n’est pas une copie conforme du personnage original, mais l’essentiel est présent. Ellie est réinterprétée pour se fondre dans le monde de la série, et sa personnalité reste, ce qui avait conquis les fans du jeu – en somme, le signe d’une adaptation réalisée avec brio.

Des médias plus inclusifs, devant la manette ou le pop-corn

Le cas d’Ellie se remarque justement parce que deux représentations visuelles du personnage se côtoient: celle du jeu vidéo, et celle de la série. Cependant, Ellie d’HBO est loin d’être le seul personnage féminin à être soumise à des critères de beauté stricts, venant autant d’Hollywood que des jeux vidéo. Mais pour ce personnage dont la personnalité sort des codes, il convient que son adaptation fasse de même. En effet, Ellie est débrouillarde, se bat avec férocité, sans pour autant être dénuée de nuance et d’humanité. Le succès de The Last of Us d’HBO laisse espérer une nouvelle direction dans les adaptations de jeu vidéo à l’écran, et plus généralement dans la façon dont sont représentées les personnages féminins dans ces histoires.